先下手为强

　　“我是毅勇侯夫人的亲弟弟，我姐姐是侯府夫人，她一定会替我做主的！求你们帮我带个话给侯府，只要她来了，什么事都能说得清的！”

　　男人听了这话，终于抬起头来多看了他一眼。

　　他手里的笔顿了一下，似乎在斟酌什么。

　　片刻之后，他把笔搁下，对旁边的差役挥了挥手：“先把他押回去。”

　　差役上前把乔望年从地上拖起来，重新关回了牢房里。

　　铁栅栏哐当关上，脚步声渐渐远了，牢里重新安静下来。

　　乔望年趴在冰冷的泥地上，背上的鞭伤火辣辣地疼，每喘一口气都牵扯着皮肉。

　　他把脸埋进胳膊里，呜咽声在空荡荡的牢房里回荡着。

　　牢房外头，黑暗一点一点漫上来。

　　一夜无话。

　　第二日清早，中都府果然派了人往谢府去。

　　来的是一个姓崔的千户，穿了身半新不旧的青灰色官服，身后跟着两个随从。

　　三人到了侯府门口递了名帖，守门的侍卫进去通传.

　　不多时便有人引着他们进了府，一直走到前厅的花厅里头。

　　乔晚棠正坐在花厅里喝茶。

　　她今儿个穿了件藕荷色绣缠枝纹的褙子，发髻上簪了一支素银簪子，整个人看着端端正正的，气度从容。

　　见崔千户进来，她客客气气道：“崔千户大驾光临，不知有何贵干？”

　　崔千户抱拳开口道：“乔夫人，下官今儿个来，是为了一桩案子。”

　　“昨日下午，我们中都府在城东一家当铺里拿住了一个人，此人……”

　　“崔千户说的可是昨日我们报案的那桩事？”乔晚棠打断他的话。

　　“可是有什么进展了？府里丢的东西贵重，又是御赐之物，我和侯爷都急得很。”

　　崔千户一愣。

　　他身后的两个随从也互相看了一眼，面上露出几分困惑。

　　崔千户挠了挠头，试探着问：“乔夫人，您是说……您昨日报了案？”

　　乔晚棠点了点头，神色坦然：“正是。昨日下午，我家丫鬟去中都府报的案，说府里丢了几样贵重物件，都是皇上御赐的。”

　　“我还怕衙门查案的人手不够，还特意叮嘱她多备了些银两，作为衙门查案的经费。”

　　她说着转头看向青荷：“青荷，崔千户来了，你且把昨日报案的情形跟他说一说。”

　　青荷上前一步，规规矩矩地福了一礼，面上带着恰到好处的恭谨：“回崔千户的话，昨日下午大约申时三刻，奴婢奉夫人之命去了中都府，递了状纸。”

　　“状纸上写明了失窃的物件，都是御赐之物。奴婢还带了府里管事开具的失物清单，一并交给了值班的师爷。”

　　崔千户听完这些话，脸上的表情就有些不对劲了。

　　他张了张嘴，又合上，过了好一会儿才开口：“乔夫人，那……那您可知道，昨日下午我们抓到的那个乔望年，他身上拿到当铺的也是御赐之物？”

　　乔晚棠听了这话，先是愣了一下。

　　像听见了什么让她意外的消息。

　　然后眉头微微皱了起来，带着几分不可置信的语气道：“崔千户的意思是，乔望年偷了我们府里的东西，拿到当铺去了